Jack
Doohan no abandonó el objetivo de volver a la parrilla de F1 tras su
salida de Alpine. Haas le reservó un test en Jerez después del GP de
Madrid, una jornada que podría convertirse en una verdadera audición
para intentar ser el compañero de Oliver Bearman en 2027.
El Australiano nunca ha dado por concluida su historia en la Fórmula 1. Más de un
año después de su última aparición en un Grand Prix, el Australiano de
23 años sigue trabajando con un objetivo muy claro: volver a la parrilla
de salida en 2027. Una perspectiva nada sencilla, pero que en las
últimas semanas ha empezado a adquirir contornos más concretos.
El papel de piloto de reserva de Haas le ha permitido permanecer
dentro del paddock, pero serán sobre todo los kilómetros al volante de
un Fórmula 1 los que podrán marcar la diferencia. El programa de pruebas acordado con el equipo estadounidense representa
para Doohan algo más que la posibilidad de quitarse un poco el óxido:
será una ocasión para recordar al paddock que su breve etapa como
titular en Alpine podría no haber contado todo sobre su potencial.
La Fórmula 1 emitió un veredicto muy rápido sobre la carrera de
Doohan. Ascendido a piloto titular por Alpine a finales de 2024, el
australiano empezó la temporada siguiente con una presión inusual para
un rookie. La llegada de Franco Colapinto
como reserva había alimentado interrogantes sobre su futuro incluso
antes del Grand Prix de Australia y, tras apenas seis carreras, el
equipo de Enstone decidió hacer el cambio.
SI bien Doohan cometió errores siendo el peor para él en Suzuka, que causó
grandes daños a su monoplaza y no logró encontrar los resultados
necesarios para invertir una tendencia que parecía ya definida, pero
sigue siendo legítimo preguntarse hasta qué punto esas pocas apariciones
permitieron realmente evaluar su potencial. También es a partir de esta
pregunta desde donde se relanza hoy su candidatura para un regreso a la
Fórmula 1.
Otro dato en contra resulta ser su balance estadístico de su experiencia no ayuda: ningún punto
conseguido y un 13avo., puesto como mejor resultado. Pero los números, en
este caso, cuentan solo una parte de la historia. Doohan llegó a su
debut como titular sin la posibilidad de atravesar esa fase de
aprendizaje que normalmente se concede a un debutante, encontrándose muy
pronto en la situación de tener que demostrar que merecía un asiento
que parecía estar en entredicho prácticamente desde el momento en que lo
ocupó.
No es un detalle secundario. Incluso los rookies más cotizados
necesitan tiempo para completar el paso a la Fórmula 1, un proceso que
no se refiere solamente a la velocidad pura. Está la gestión de un fin
de semana, el trabajo con los ingenieros, la comprensión de los
neumáticos, los procedimientos, la capacidad de construir
progresivamente el límite del monoplaza. Doohan tuvo que condensar todo
esto en seis Grands Prix, con la conciencia de que cada error
tendría un peso mayor de lo normal. Su trayectoria anterior contaba algo distinto. Alpine había invertido
durante años en Doohan, incorporándolo a su Academy y acompañándolo
hasta las puertas de la Fórmula 1. El Australiano había acumulado además
una importante experiencia en los test con monoplazas de temporadas
anteriores y en las sesiones de entrenamientos libres, un trabajo que
había convencido al equipo de Enstone para ascenderlo al rol de titular.
Esa confianza se agotó luego muy rápidamente, hasta la separación
definitiva producida a comienzos de este año.
Su llegada a Haas representó un nuevo punto de partida. Doohan entró
en el equipo como piloto de reserva, compartiendo el cargo con Ryo
Hirakawa, y encontró una estructura que, gracias a la colaboración con
Toyota, ha ampliado sensiblemente su programa de pruebas. Para un piloto
en su situación es probablemente uno de los entornos más interesantes
en los que encontrarse: no solo porque permite mantener un contacto
directo con la Fórmula 1, sino sobre todo porque ofrece la posibilidad
de volver concretamente al volante.
Y es aquí donde la historia se vuelve interesante. Un test no
representa automáticamente una audición para un asiento, pero cuando un
equipo dispone de un programa TPC (Test of Previous Cars) se convierte
inevitablemente también en una herramienta para evaluar a los pilotos.
Haas ya ha utilizado esta posibilidad con perfiles diferentes y podrá
hacerlo también con Doohan. Para el australiano será probablemente el
momento más importante desde que dejó la parrilla. La competencia es sólida. Va desde Leonardo Fornaroli, a quien el
equipo ya ha tenido ocasión de conocer en un primer test en Jerez, hasta
Rafael Câmara. Ambos estarán en pista en Portimao después del fin de
semana de Zandvoort junto a Hirakawa. Doohan no estará presente en este
test, un elemento que puede hacer parecer su candidatura menos fuerte
respecto a los nombres citados. Sin embargo, Haas ha decidido
garantizarle una jornada aparte, programada en el circuito de Jerez
después del fin de semana del Gran Premio de Madrid.
Ahora tendrá la posibilidad de volver a ponerse
al volante sin la presión de un fin de semana de carrera y, sobre todo,
sin un veredicto que emitir en el plazo de pocas semanas. No hay
ninguna garantía de que el camino lleve a un asiento en 2027, pero por
fin existe la posibilidad de construir una candidatura sobre algo
concreto. Para Doohan podría ser la segunda oportunidad.
