Si bien Mercedes tiene el mejor monoplaza en general, es Ferrari, que con sus puntos fuertes, ha sido capaz de ponerlos en apuros en las salidas y las primeras vueltas. Eso es exactamente lo que hicieron en Australia y lo que han hecho en el Sprint de China con Lewis Hamilton quien ha llegado a colocarse líder, pero unas vueltas después, la superioridad del Mercedes se ha impuesto y Russell no ha tenido rival.
Los Ferrari han tenido una ajustada batalla entre ellos, ganada finalmente por Charles Leclerc, que ha sido segundo. Pero todo esto ha sido posible debido a un errático Kimi Antonelli, ya que no sólo se ha quedado clavado en la salida y ha perdido varias posiciones, sino que después ha cometido un error con Isack Hadjar y ha recibido una sanción. Como resultado, el Italiano sólo ha podido ser quinto, por detrás de Lando Norris y por delante de Oscar Piastri.
Liam Lawson y Oliver Bearman han completado las posiciones de puntos, mientras que Max Verstappen ha vuelto a mostrarse vulnerable y ha sido noveno. El Neerlandés ha vuelto a perder muchas posiciones en la salida e incluso ha cometido algún error –en forma de pasada de frenada–.
El primer Gran Sprint de la temporada empezó ayer con un doblete de Mercedes en la clasificación del Sprint, de modo que corroboraron su buen rendimiento de Australia. Los McLaren y los Ferrari se mezclaron, pero Red Bull cayó de nuevo al abismo del grupo medio.
La salida, como puede ser costumbre, ha sido espectacular por parte de los Ferrari. George Russell ha arrancado bien y Kimi Antonelli ha perdido varias posiciones, pero Lewis Hamilton pronto se ha colocado segundo y Charles Leclerc, tercero. El heptacampeón, de hecho, ha pasado en la primera vuelta a George Russell, y aunque el de Mercedes le ha devuelto la jugada en la recta trasera, Lewis ha vuelto a adelantarle en la primera curva de la segunda vuelta y se ha asentado en el liderato.
Al igual que en las primeras vueltas de Australia, un Ferrari y un Mercedes han tenido sus más y sus menos en las primeras vueltas, con el otro Ferrari –Leclerc en este caso– como espectador. Los McLaren aparecían a continuación, con Lando Norris por delante de Oscar Piastri y de un Kimi Antonelli que en principio ha caído a octavo, pero no ha tardado en pasar al grupo medio. Por detrás, Max Verstappen ha perdido muchas plazas y ha caído por detrás de un Carlos Sainz que estaba decimocuarto.
Después de varias vueltas peleándose entre Lewis Hamilton y George Russell, el piloto de Mercedes ha dado el toque final en la quinta vuelta y ha pasado a Lewis Hamilton en la curva 14 y esta vez no se ha dejado sorprender en la curva 1 posterior. Además, no ha tardado en poner tierra de por medio –le ha metido más de un segundo pronto y no le ha permitido estar en distancia de rebase y el heptacampeón se ha empezado a ver amenazado por Charles Leclerc.
Con Russell empezando a escaparse, la batalla entre Leclerc y Hamilton ha empezado. El monegasco ha adelantado a su compañero en la octava vuelta, tras amagar dos veces en la sexta y la séptima. Hamilton no quería dar su brazo a torcer y ha intentado poner en apuros a Charles en las siguientes vueltas, con momentos tensos entre ellos en el primer sector del circuito.
La pelea entre Leclerc y Hamilton ha terminado pronto, ya que el monegasco se ha escapado y, además, ha llegado Kimi Antonelli a la altura del inglés. Un Antonelli que no ha tardado en deshacerse de los McLaren y que, unas vueltas después, en la 11, ha pasado por el interior de la curva 14 a Lewis. Eso sí, el italiano arrastraba ya en ese momento una sanción de diez segundos por un toque con Isack Hadjar en el inicio del Sprint.
Poco después, en la vuelta 13, Nico Hülkenberg ha tenido un problema en su monoplaza y lo ha dejado aparcado en la curva 1, lo cual ha provocado un safety car. Al ver que las gomas no aguantaban del todo bien, casi todos los pilotos del grupo delantero han decidido parar –Russell ya iba a perder igualmente los casi cinco segundos que tenía– para montar las gomas blandas de Pirelli.
George Russell ha salido del pitlane, evidentemente, en la primera posición, pero Kimi Antonelli, que había pasado a Charles Leclerc justo antes de la parada, ha caído a la séptima posición tras cumplir la sanción. Leclerc estaba segundo, por delante de Lando Norris y un Lewis Hamilton que ha perdido tiempo al estar justo detrás de su compañero en el momento de la parada. Liam Lawson estaba quinto, con Oliver Bearman sexto, Antonelli séptimo y Piastri, octavo.
El Sprint se ha relanzado en la vuelta 17, a falta de tres para el final, y George Russell ha cogido por sorpresa a Charles Leclerc a la salida de la 14, en la que el Monegasco ha sufrido un 'trallazo'. De ahí hasta el final, el Británico ha controlado al de Ferrari –a poca distancia, pero sin ser una amenaza– y se ha llevado el triunfo en este Sprint, con los Ferrari a sus espaldas.
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