Finalmente se confirma lo que se sabía desde hace mucho tiempo, Haas acaba de anunciar la salida de Kevin Magnussen a finales de la presente temporada, y anuncian un acuerdo con el molesto Ocon para tomar su lugar junto al novato Bearman.
Magnussen ostenta un total de 175 carreras hasta el momento de las cuales 135 han sido para Haas y el rsto entre McLaren y Renault, esta ha sido la segunda vez que el Danés tiene una oportunidad, ya que en el 2020 fue despedido y regreso en el 2022 cuando estalló la guerra en Ucrania y por ende el pay-driver Nikita Mazepin fue despedido junto con Uralkali su gran patrocinador.
Por aquellos años, Magnussen logró un quinto puesto en la primera
carrera de la campaña 2022, donde sus buenas actuaciones frente a su
entonces compañero de equipo Mick Schumacher contribuyeron a que el alemán fuera sustituido por Nico Hulkenberg para 2023.
Pero desde que Hulkenberg llego, este solo ha hecho sombra a Magnussen, anotando
casi el 75% de los 39 puntos de Haas y consiguiendo sus mejores
resultados, en sexta posición dos veces, en las dos últimas carreras de
2024 en ese periodo. Hulkenberg ha optado por unirse al proyecto Sauber/Audi para 2025 y con Ollie Bearman ya firmado en uno de los asientos de Haas para el año que viene,
la salida de Magnussen, ya era cuestión de tiempo, por
su complicada campaña 2024 además que por una serie de sanciones que le mantendrán
al borde de perderse una carrera hasta el final del año, por lo menos.
También hubo una fase incómoda en torno al Grand Prix de Miami,
donde la insistencia de Magnussen en que su muy agresiva defensa contra Lewis Hamilton se
había hecho en nombre de Haas no cayó bien
internamente, ya que no se dio tal instrucción.
Magnussen comentó: "Me gustaría extender mi agradecimiento a todos en Haas F1
Team. Estoy orgulloso de haber corrido para un gran equipo de personas
estos últimos años", dijo Magnussen. "En particular, me gustaría dar las
gracias a Gene Haas por su compromiso conmigo, en particular por
traerme de vuelta en 2022 cuando pensé, al menos en ese momento, que mi
tiempo en la Fórmula 1 había terminado". "He disfrutado de grandes momentos con este equipo, recuerdos que
nunca olvidaré. Mientras espero con interés el siguiente capítulo de mi
carrera como piloto, sigo totalmente centrado en dar todo lo que tengo
para el resto de 2024 con Haas F1 Team".
La salida de Magnussen abre la llegada de Esteban Ocon de Alpine,
con el francés, que se entiende que está cerca de firmar un acuerdo
para correr con Haas a partir de 2025, siendo anunciado a principios de
junio como piloto elegido para dejar la escudería francesa, sin que se
nombrara a su sustituto.
Curiosamente la noticia de Magnussen despeja el camino para que Haas
anuncie a Ocon, aunque se entiende que todavía tiene que firmar formalmente su
contrato definitivo con el equipo. Hablando de Magnussen, que comenzó a
correr para Haas en 2017, la segunda temporada de F1 de la escudería, el
actual director del equipo Ayao Komatsu dijo: "Me gustaría dar las gracias a
Kevin por todo lo que nos ha dado como equipo, tanto dentro como fuera
de la pista".Ha sido uno de los pilares de nuestra alineación de pilotos a lo
largo de los años. Nadie ha pilotado más carreras para nosotros y hemos
tenido algunos momentos memorables juntos, como el quinto puesto en el
Gran Premio de Bahréin de 2022, cuando Kevin regresó para comenzar su
segunda etapa con el equipo".
Komastu también se dejo entrever que dada la relación
especial de Kevin con el equipo, a Magnussen todavía se le podría
ofrecer un papel no relacionado con las carreras para seguir alineado
con Haas en el futuro: "Espero que podamos encontrar una manera de
seguir trabajando juntos de alguna manera y poder definirlo en un futuro próximo, pero su amplia
experiencia en la Fórmula 1 y su conocimiento de nuestras operaciones de
trabajo son sin duda de valor en nuestro crecimiento y desarrollo en
curso".
