Una curiosa carrera en donde madrugaron a Antonelli en la salida, y Russell cayó en el inicio, ambos tuvieron que pelear un poco más de la cuenta para conseguir el resultado, es más, un oportuno "safety car" le vino muy bien a la escudería y principalmente a Antonelli quien pudo hacer su parada y subirse a la cima.
A partir de ahí, Antonelli tuvo vía libre hacia la victoria, su segunda en Fórmula 1 y con la que se ha puesto líder del Mundial. Russell, por su parte, ha vuelto a estar errático en la relanzada del "safety car", y de nuevo se ha visto envuelto en una pelea con los Ferrari por el podio. A la postre, Oscar Piastri ha podido finalizar en la segunda posición y Charles Leclerc ha aguantado a George Russell para completar el podio. Lewis Hamilton, a pesar de ser uno de los grandes beneficiados por el coche de seguridad, sólo ha podido ser sexto, detrás de Lando Norris. En cuanto al grupo medio, en el que ya debemos meter a los Red Bull, Pierre Gasly ha tenido una batalla con Max Verstappen durante casi toda la carrera y finalmente ha salido vencedor de ella para ser séptimo. Liam Lawson y Esteban Ocon han completado el top 10.
La Fórmula 1 tiene ahora por delante un mes de 'parón' su propio spring break por decirlo así, por la caída de dos carreras en el Medio Oriente, y esto será vital para mejorar muchas cosas que han decepcionado a muchos. Oliver Bearman, en una pelea con un Franco Colapinto que estaba gestionando su energía, ha sufrido hoy el primer accidente provocado por una diferencia de velocidad enorme en recta. La buena noticia es que ha salido ileso, aunque algo dolorido. Es algo que ya se avisó que podía suceder y ha sucedido.
Japón se inicio con Antonelli en la pole, seguido de Russell, Piastri y Leclrec, con una pista seca a 36 grados. La salida de Oscar Piastri ha sido meteórica. El Australiano ha arrancado como un cohete y ha pasado a los dos Mercedes para ponerse líder. Charles Leclerc ha hecho lo propio para colocarse segundo y Lando Norris, tercero. George Russell ha caído hasta la cuarta plaza, justo por delante de Lewis Hamilton y de Kimi Antonelli, aunque el Italiano ha pasado rápidamente al inglés. Por detrás, Pierre Gasly era séptimo, con Arvid Lindblad y Max Verstappen detrás.
No sólo la salida de Oscar Piastri ha sido meteórica, sino que en la primera vuelta ha llegado a meterle más de un segundo a Charles Leclerc, así que no le permitía apretar el botón de 'Overtake'. Los Mercedes, sin embargo, se ponían manos a la obra: George Russell ha tardado muy poco en adelantar a Lando Norris y ha fijado su punto de mira en la segunda posición de Leclerc, a quien ha pasado en la cuarta vuelta; Kimi Antonelli también estaba pegado a Lando en todo momento.
Cuando George Russell ha adelantado a Charles Leclerc, estaba a casi dos segundos de Oscar Piastri. En apenas tres vueltas, en la séptima, ya estaba a menos de un segundo y podía activar el Overtake. Y una vuelta después, en la octava, han empezado las hostilidades. Russell ha pasado a Piastri en la curva 16, pero el australiano le ha devuelto la moneda en la recta de meta. Mientras tanto, Leclerc, Norris y Antonelli libraban una ajustada pelea y Hamilton estaba a más de 1,5 segundos de ellos.
En la vuelta 11, Kimi Antonelli ha podido lanzarse a por Lando Norris en la frenada de la curva 16, lo cual cambiaba la película. El piloto Italiano ya sólo tenía por delante a Charles Leclerc antes de tener aire limpio hacia George Russell y Oscar Piastri, quienes habían entrado en un periodo de tregua. Sin embargo, pasaban las vueltas y Kimi no era capaz de adelantar al Ferrari, y, por delante, George tampoco podía con el McLaren e incluso caía por debajo de un segundo.
Con el grupo delantero de esta guisa, el 'baile' de paradas ha comenzado en la vuelta 17, con Lando Norris haciendo su primer pit-stop. Esto ha provocado que Charles Leclerc parase en la vuelta siguiente para protegerse de él –y ha salido por delante–. Oscar Piastri ha decidido pasar por el Pit-Lane en la vuelta 19 y tanto los Mercedes como Lewis Hamilton han preferido mantenerse un poco más en la pista. Ante la dificultad para adelantar, tocaba jugar con estrategias y gestión de neumáticos.
Sorprendentemente, Kimi Antonelli ha podido rodar a un ritmo muy parecido al de Oscar Piastri y Charles Leclerc pese a no haber hecho su parada y llevar neumáticos más gastados. El italiano, de hecho, recortaba varias décimas a George Russell por vuelta. Y, visto el ritmo espectacular de Kimi, George Russell ha entrado al Pit-Lane en la vuelta 22 para hacer su parada, saliendo a algo más de dos segundos de Oscar Piastri y con bastante margen sobre Charles Leclerc.
A continuación se vino el momento clave de la carrera. Oliver Bearman, con una diferencia de velocidad enorme en recta respecto a Franco Colapinto –gracias a estas unidades de potencia–, ha tenido que esquivar al Argentino y ha sufrido un accidente en la llegada a la cuchara, provocando un safety car. Esto, por supuesto, lo han aprovechado muchos pilotos para hacer su parada y ha sido increíblemente bueno para Kimi Antonelli y Lewis Hamilton.
Kimi Antonelli, de hecho, ha podido hacer su parada y ha salido por delante de Oscar Piastri y de un George Russell que casi pierde la posición con Lewis Hamilton. Kimi y Lewis, además, contaban con mejores neumáticos de cara al segundo 'stint'. Charles Leclerc estaba quinto, con Lando Norris en el sexto lugar y Pierre Gasly y Max Verstappen detrás –también con gomas frescas–. A Bearman se le veía dolorido al bajarse del monoplaza.
La relanzada ha llegado en la vuelta 28 y Kimi Antonelli ha dado el 'tirón' en el momento adecuado. Es más, en sólo unas curvas le ha metido más de 1,5 segundos a un Oscar Piastri que veía cómo se le escapaba la pelea por la victoria. George Russell, por su parte, perdía la posición con Lewis Hamilton en la relanzada e incluso se veía amenazado por Charles Leclerc. Por detrás, Pierre Gasly y Max Verstappen entraban en una ajustada batalla y Liam Lawson estaba noveno, con Esteban Ocon décimo.
Antonelli entonces vino imponer un ritmo endiablado con gomas duras nuevos y rápidamente le ha metido varios segundos a Oscar Piastri. En la vuelta 32 ya tenía más de tres segundos. Poco antes de eso, en la 30, Lance Stroll ha tenido que abandonar por un problema. En ese momento, George Russell estaba en un grupo con los Ferrari y con Oscar Piastri como líder de ese grupo, pero entraba de nuevo en esa dificultad para adelantar que habíamos visto anteriormente.
Con Antonelli ya a más de seis segundos de Piastri, Russell se ha complicado aún más su remontada hacia el podio cuando, en su gestión de la batería para intentar adelantar a Hamilton, se ha visto adelantado por Charles Leclerc en la vuelta 37, en la pequeña recta que desemboca en la curva 13. El inglés, después de una relanzada que no ha sido muy buena, se metía en mayores problemas al tener a los dos Ferrari por delante y con la activación del Overtake disponible.
Hamilton no tenía mejor ritmo que Charles Leclerc, así que el Monegasco ha pasado al ataque en la vuelta 41, en la chicane, y ha consumado el adelantamiento sobre su compañero de equipo en la recta de meta posterior, ya en la vuelta 42. George Russell, además, ha aprovechado el momento de debilidad del heptacampeón y, en la vuelta 43, también le ha adelantado en la recta de meta, con mayor entrega de energía.
En las últimas vueltas, como era de esperar, no ha sucedido nada en lo relacionado con el líder, así que Kimi Antonelli ha materializado su superioridad de ritmo con una victoria –segunda en la F1 y segunda consecutiva tras la de China– para ser, además, el líder del Mundial más joven de la historia. Oscar Piastri, por otro lado, ha aprovechado las escaramuzas que había a sus espaldas para llevar su McLaren hasta una merecida segunda posición. Primera carrera que puede empezar el Australiano y primer podio.
Por detrás, Leclerc y Russell han estado todo el final de carrera en plena batalla, así como Hamilton y Norris estaban en una situación muy parecida. Finalmente, el monegasco ha sido capaz de aguantar al Mercedes, después de algunas pasadas y repasadas entre la chicana y la curva 1, de modo que ha subido al podio de nuevo y con mucho mérito. Hamilton, sin embargo, no ha podido hacer lo mismo con Norris y sólo ha podido pasar bajo la bandera cuadriculada en la sexta plaza.
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