El pasado 1ero., de Enero murió a los 87 años, el maestro del calzado "Francesco "Ciccio" Liberto o mejor conocido como "Ciccio di Cefalu" según a comunicado el semanario Italiano "La Gazzetta dello Sport", toda una leyenda y figura clave dentro del automovilismo gracias al calzado que fabricaba a mano para los pilotos de carreras.
Uno de los requisitos básicos para competir en las carreras es sin duda, es la ropa y el calzado, deben de cumplir altos estándares de resistencia y ser a prueba de fuego, y uno de los que dio en el clavo con eso, fue Ciccio, el famoso zapatero Italiano. Nacido en Sicilia, se aficionó a la zapatería gracias a que su tío tenía una y se unió a él. Al mismo tiempo era apasionado de los autos de carrera y fue durante una prueba de la mítica Targa-Fiorio en donde fallecieron muchos, que decidió crear unos zapatos que reemplazaran los mocasines que calzaban los pilotos en ese entonces.
Se hace amigo de un piloto, Ignacio Giunti, y crea unos zapatos basados en la sabiduría de los pastores Sicilianos, ya que estaban hecho de cuero de las cabras de las zonas, su debut fu en 1965, y gracias a su hechura y desempeño, fue conocido de boca en boca por los pilotos, haciendo que los encargos crecieran, ya que el los fabricaba a mano y a la medida, y de pronto, todos en las Targa-Florio los portaban como parte de su equipamiento, y de ahí saltó a la F1, entonces Enzo Ferrari lo hizo colaborador oficial de su fábrica.
En 1976, Niki Lauda pasó a usar este calzado, entonces vino el terrible accidente en donde tuvo quemaduras en todo su cuerpo salvó los pies, gracias a esas zapatillas, entonces otros pilotos pidieron zapatillas para competir entre ellos Jackie Ickx, René Arnoux, Jacques Laffitte, Clay Regazzoni, Emerson Fittipaldi, Arturo Merzario, y hasta Michael Schumacher usaron zapatillas fabricadas por el mítico Ciccio.
Su nombre fue conocido durante muchos años en el gran circo, de donde pasó también al mundo de la moda, aunque poco a poco, otra marcas más poderosas comenzaron a quitarle el negocio pero no su lugar en las carreras, de hecho seguía trabajando en su taller que cerró hasta hace un año, uno de los encargos que tuvo fue para la película "Rush" en donde le encargaron hacer unas como las que portaba Niki Lauda cuando sufrió el accidente para el filme.
Curiosamente, la última persona que recibió un par de estos zapatos fue el ex-presidente de Venezuela, Hugo Chavez, a menudo considerados como un objeto de culto para los amantes de las carreras, muchos de sus diseños, pueden verse en museos como el de Ferrari en Maranello, el de los hermanos Rossetti, en Milan, el museo Romano en Francia y el Deutsches Ledermuseum en Alemania.
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